Pat Garrett jagt Billy the Kid (1973)

Beschreibung

Der mächtige Rinderbaron Chisum (Barry Sullivan) und seine Geschäftspartner haben den Großteil von Lincoln County im Westen der USA unter ihrer Kontrolle. Sie beauftragen den erst kürzlich zum Sheriff ernannten ehemaligen Gesetzlosen Pat Garrett (James Coburn), den Revolverhelden Billy The Kid (Kris Kristofferson) zu töten. Der zwiegespaltene Garrett tut sich mit seiner Rolle auf der vermeintlich richtigen Seite des Gesetztes schwer. In der Hoffnung, dass es nicht zum entscheidenden Duell kommt, gewährt er seinem alten Freund Billy einen Vorsprung. Schließlich kommt es doch zur unausweichlichen Festnahme und Garrett gibt sich daraufhin wenig Mühe, Billy im Gefängnis zu bewachen. Nach dessen erwartungsgemäßer Flucht muss Pat Garrett erneut die Verfolgung aufnehmen und erkennt, dass er eine Entscheidung zu treffen hat.

Hintergrund & Infos zu Pat Garrett jagd Billy the Kid
Wie viele Filme des kontroversen Regisseurs Sam Peckinpah kam auch Pat Garret jagd Billy the Kid in einer stark gekürzten Version in die Kinos, die mit der eigentlichen Intention Peckinpahs nicht mehr viel gemein hatte. Die Verantwortlichen von MGM ließen unter anderem den Prolog des Films entfernen, der das spätere Schicksal von Pat Garrett vorwegnimmt. Mit diesem Eingriff wurde die gesamte melancholische Grundstimmung des bewusst schleppend erzählten Westerns zu Gunsten eines konventionellen Spannungsbogens verfälscht. Erst 1986 erschien mit der sogenannten Turner-Preview-Version eine restaurierte Fassung des Films, der die Rahmenhandlung wieder hinzugefügt wurde.

Der Musiker Bob Dylan schrieb nicht nur den Soundtrack zum Film, sondern gab hier auch sein Debüt als Schauspieler in der Rolle des mysteriösen Alias, einem Freund aus der Gefolgschaft von Billy the Kid. Kris Kristofferson war seinerzeit vor allem als Countrysänger bekannt und spielte als Billy the Kid erst seine zweite Hauptrolle. Für Regisseur Sam Peckinpah bedeutete dieser Film eine Zäsur in seinem Werk; Pat Garrett jagd Billy the Kid sollte der letzte Western des Genrespezialisten bleiben. (MB)